PREAMBULE.

En aquariophilie, l’éclairage revêt une importance primordiale.
Cet article n’a pour seule ambition que d’apporter un peu de «lumière» sur un sujet ou l’on se pose souvent beaucoup de questions.
Mon propos s’applique pour l’éclairage d’un bac d’eau douce.

INTRODUCTION : La lumière: c’est quoi ?

Par définition, la lumière est l’ensemble de particules élémentaires (appelées photons) qui se déplacent à très grande vitesse et présentant les caractères d’une onde.
Nous allons nous intéresser à une petite partie du rayonnement du soleil appelée «lumière blanche» qui est la partie perceptible par l’œil humain et utilisée également par les plantes.
Cette partie est composée de longueurs d’ondes allant de 390 à 760 nm (nanomètre) environ.
Elle est délimitée vers le haut par les infrarouges et vers le bas par les ultraviolets.

Fractionnement de la lumière solaire (blanche)

QUELQUES DEFINITIONS.

Le spectre d’émission :

Le spectre de la lumière émise est d’une importance primordiale, car il contient toutes les données pour évaluer si la lumière possède les caractéristiques désirées (c'est à dire l'opportune intensité de radiation à chaque longueur d'onde)

Spectre de la lumière du jour

La température de couleur:

Suivant le moment de la journée, la lumière solaire peut paraître plus chaude (matin ou soir) ou plus froide (milieu de la journée par exemple).
Cette notion est qualifié de « température de couleur » (ou température lumineuse) et est exprimée en degré kelvin (°K). Au cours de la journée, la température de couleur peut varier entre 2500°K (matin et soir) et 8000°K (midi) environ.
La température de couleur d’une lumière n’est donc que l’apparence de la couleur par l’œil humain sans rapport avec la distribution spectrale de cette lumière.
Un tube néon ayant une température de couleur de 3000°k donnera une lumière plutôt chaude (jaunâtre)
Un tube néon ayant une température de couleur de 9000°k donnera une lumière plutôt froide (bleutée)
Un tube néon ayant une température de couleur entre 3500 et 4000°k donnera une lumière proche de la lumière du jour moyenne au cours de la journée.

L’indice de rendu des couleurs:

Nous voyons les couleurs d’un objet selon les différentes couleurs contenues dans le spectre lumineux qui l’éclaire. La mesure de la qualité de reproduction de la couleur d’une substance lumineuse se mesure par un indice de rendu des couleurs (IRC) ou la valeur va de 0 à 100.
La lumière du soleil, prise comme référence, possède évidemment un indice maximum : IRC =100.
Il est donc souhaitable de rechercher des tubes néons ayant un IRC élevé.

Le flux lumineux :

Le flux lumineux exprimée en Lumen donne la puissance lumineuse fournie et appréciée par l’œil humain. Mais attention cette notion n’a pas de valeur réelle en aquariophilie ou les plantes en particulier ont des besoins dans le spectre lumineux un peu différents des nôtres.

ET POUR NOS AQUARIUMS :

L’éclairage de nos aquariums doit satisfaire 3 points principaux :

L’esthétique :

L’aspect esthétique est très subjectif et dépend du goût de chacun, mais dans la mesure du possible on cherchera à obtenir une lumière la plus naturelle possible (la plus proche possible de celle du soleil) et qui permettra de mettre en valeur les véritables couleurs des plantes et des poissons.
Cette lumière peut être obtenue avec une émission de spectre complet de type «lumière du jour» ayant une température de couleur autours de 5000°K et un IRC le plus proche de 100.

La pousse des plantes:

La photosynthèse est le processus qui permet aux plantes, à partir de l’énergie lumineuse, de produire à partir du CO2 et de l’eau, du sucre et d’autres hydrates de carbones.
Tout ce qui apparaît d'une couleur, réfléchit cette couleur et absorbe les autres.
A partir de là, c’est formée l’idée que les plantes vertes ont surtout besoin de lumières bleue et rouge. Mais en fait, les plantes disposent non seulement de chlorophylle, mais également de divers pigments qui peuvent utiliser la lumière du spectre complet pour leur croissance.
Il est également à noter que les différentes couleurs du spectre ont une influence sur d’autres facteurs que la photosynthèse, comme la croissance en longueur ou en largeur, la couleur ou la taille des feuilles par exemple.
En revanche, les algues exploitent énormément le bleu alors que les plantes sont capables d’exploiter toutes les longueurs d’onde et surtout le rouge.
Il est donc préférable d’éviter les tubes dits «horticoles» et de leur préférer une lumière à spectre complet.

Courbe spectrale des plantes

Le bien être des poissons :

Un éclairage adapté de qualité permettra une bonne croissance des plantes qui participent activement à conserver un bac sain. Elles apportent de l’oxygène, éliminent une partie des nitrates et des phosphates, offrent aux poissons ombre et refuges. Un bon éclairage permet également de renforcer le système immunitaire des poissons.

LES PRINCIPAUX TYPES D’ECLAIRAGE.

Les tubes fluorescents :

Les principaux tubes utilisés en aquariophilie sont :

- Les tubes «horticoles» (à éviter à cause de leur spectre mal adapté à l’aquariophilie)
- Les tubes « lumière du jour» au spectre complet (choisir des tubes «haute qualité»)
- Les tubes « triphosphore» : Ce sont des tubes qui possèdent eux aussi un spectre complet mais disposé sur trois bandes. Ce sont des tubes très puissants avec une excellente pénétration de la lumière dans l'eau.

A noter qu’il existe maintenant un nouveau type de tube fluorescent de type T5 qui offrent certains avantages par rapport aux tubes classique T8 :

- Durée de vie deux fois plus longue
- Luminosité supérieure
- Diamètre inférieur

Les tubes fluorescents pour terrariums ou l’aquariophilie marine ne sont pas adaptés à l’aquarium d’eau douce et émettent parfois des UVB inutiles voir nocifs et qui favorisent l’apparition des algues.

 

Les lampes HQL :

On appelle HQL les lampes à vapeur de mercure. Elles produisent une lumière claire (plutôt jaune). Ces lampes sont souvent utilisées dans le cas d'aquarium ouvert, mais malheureusement elles manquent souvent de puissance et ne semblent pas l’idéal pour les aquariums plantés.

Les lampes HQI :

Les lampes HQI sont des lampes à iodure métallique. Leur emploi implique de connaître la température de couleur qui ne doit pas excéder 6000°K, car plus on monte en température, plus les radiations bleues sont importantes et favorisent donc la pousse des algues. Ces lampes très puissantes et donne un excellent rendu. A utiliser également sur bac ouvert avec verre de protection anti-UV.

Quelques exemples de spectre de tubes fluorescents de d’une lampe HQI

Lumière horticole	Lumière du jour
HQI horticole	Triphosphore

La puissance et la durée de l’éclairage:

La puissance exprimée en watt (W) donne la puissance consommée par la source d’éclairage. Pourtant elle est souvent prise comme référence pour déterminer la quantité de lumière à utiliser pour un aquarium donné.

A titre indicatif et en cas d’utilisation de tubes fluorescents on considère :

- 1 watt pour	4 litres	: Eclairage faible.
- 1 watt pour	3 litres	: Eclairage moyen.
- 1 watt pour	2 litres	: Eclairage fort.
- 1 watt pour	1 litre	: Eclairage intense

La durée de l’éclairage de l’aquarium devrait se situer aux alentours de 12 heures par jour, ce qui correspond à peu près à la durée du jour sous les tropiques.
Il peut s’avérer intéressant de décaler l’allumage des différents tubes à l’aide de minuteries, lorsque cela est possible, afin d’imiter le lever et le coucher du soleil.

CONCLUSION :

L’aquariophile s’efforcera donc de satisfaire l’aspect esthétique ainsi que les besoins des plantes et des habitants de l’aquarium. Un bon éclairage pourra être obtenu en utilisant un mélange de tubes fluorescents aux spectres différents et qui se complètent.
Il est possible de porter son choix vers des tubes type «lumière du jour» de haute qualité au spectre très complet et possédant un IRC très élevé, les tubes «triphosphore» très puissants et au spectre bien adapté et des tubes plus spécifiques favorisant certaines parties du spectre lumineux..
Les tubes fluorescents ont une durée de vie limitée, et même s’ils continuent d’éclairer il se produit avec le temps une lente diminution de la luminosité ainsi qu’un déphasage du spectre, il est donc important de les changer régulièrement.
En espérant que cet article vous permettra d’y voir un peu plus clair…

Gérard.